Zinc
Que es?
El zinc es un mineral natural que su cuerpo realmente necesita para el crecimiento y un sistema inmunológico saludable.¹˒² Sin embargo, tener demasiado zinc en el agua potable puede causar problemas.¹ Puede darle al agua un sabor metálico fuerte o amargo, hacer que se vea turbia o lechosa, e incluso dejar una película grasosa al hervirse.²˒³
De dónde proviene en Nuevo México
En Nuevo México, los niveles altos de zinc en el agua potable generalmente provienen de dos lugares principales. Primero, puede provenir de la plomería antigua del hogar, ya que el zinc se usa para recubrir tuberías de acero “galvanizado” y prevenir la corrosión; con el tiempo, este zinc puede disolverse y filtrarse al agua del grifo.²˒⁴ Segundo, Nuevo México tiene una larga historia minera que ha dejado un legado de contaminación.⁵ Minas abandonadas, como la mina Terrero cerca del río Pecos o la mina Royal John en el Bosque Nacional Gila, contienen roca de desecho antigua que puede filtrar zinc y otros metales pesados al agua circundante.⁵˒⁶
Riesgos para la salud
Aunque los niveles bajos de zinc son seguros y esenciales para el cuerpo, beber agua con niveles muy altos de zinc puede enfermarlo.¹˒² Los efectos a corto plazo de beber agua contaminada con zinc incluyen calambres estomacales, náuseas y vómitos.¹˒⁷ La exposición prolongada a niveles altos de zinc es aún más peligrosa porque impide que su cuerpo absorba otros nutrientes importantes como el cobre y el hierro, lo que puede provocar anemia, disminución de la inmunidad y otras complicaciones de salud.⁷˒⁸
Cómo el cambio climático aumenta el riesgo de exposición
Los desastres naturales pueden aumentar directamente la cantidad de zinc y otros metales en nuestra agua. Los incendios forestales alteran el paisaje, y las lluvias e inundaciones posteriores pueden arrastrar ceniza y tierra ricas en metales directamente hacia nuestras vías fluviales y aguas subterráneas.⁹˒¹⁰ Por ejemplo, después del gran incendio Hermits Peak-Calf Canyon en 2022, los estudios encontraron niveles elevados de zinc y otros metales pesados en pozos privados de agua potable en la zona.⁹˒¹⁰
Cómo reducir el riesgo de exposición
Si obtiene su agua de un pozo privado, es su responsabilidad asegurarse de que sea segura, ya que la Agencia de Protección Ambiental no regula los pozos privados.¹¹
Esté atento a señales: Preste atención si su agua empieza a tener un sabor metálico, se ve blanquecina o deja manchas azul verdosas en sus lavabos y accesorios.²
Analice su agua: Haga analizar el agua de su pozo en un laboratorio certificado para revisar los niveles de zinc.¹¹ Después de ciertos incendios forestales, el Departamento de Medio Ambiente de Nuevo México ha ofrecido análisis gratuitos de pozos para metales pesados en las zonas afectadas.⁹
Nunca hierva el agua: Hervir el agua no eliminará el zinc; simplemente evapora el agua y deja los metales atrás, haciéndolos aún más concentrados.¹⁰
Filtre su agua: Si su agua tiene niveles altos de zinc, puede instalar sistemas especializados de tratamiento de agua en su hogar, como sistemas de ósmosis inversa, que son muy eficaces para eliminar metales pesados.²˒¹⁰
Referencias
Zinc - Illinois Department of Public Health Link: https://dph.illinois.gov/topics-services/environmental-health-protection/toxicology/hazardous-substances/zinc.html.
What is Zinc in Drinking Water? Health Risks and Benefits | Hoffman Brothers Link: https://www.hoffmannbros.com/mineral/zinc.
Guidelines for Canadian Drinking Water Quality - Zinc - Canada.ca Link: https://www.canada.ca/en/health-canada/services/publications/healthy-living/guidelines-canadian-drinking-water-quality-guideline-technical-document-zinc.html.
What are the Effects of Zinc in the Drinking Water in Your North or South Carolina Home? Link: https://ncwaterconsultants.com/what-are-the-effects-of-zinc-in-the-drinking-water-in-your-north-or-south-carolina-home/.
Terrero Mine and El Molino Mill Cleanup - New Mexico Legislature Link: https://www.nmlegis.gov/handouts/RHMC%20111215%20Item%201%20Terrero%20Mine%20and%20El%20Molino%20Mill%20Cleanup.pdf.
CLEARING THE WATERS - New Mexico Environment Department Link: https://www.env.nm.gov/wp-content/uploads/sites/25/2017/06/ClearingTheWaters_Summer-2019-online.pdf.
Zinc in Drinking Water - Olympian Water Testing, LLC Link: https://olympianwatertesting.com/aquawiki/zinc/zinc-in-drinking-water/.
The Essential Toxin: Impact of Zinc on Human Health - PMC Link: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC2872358/.
Free well testing available for Mora, San Miguel & Taos counties Link: https://www.env.nm.gov/wp-content/uploads/2025/12/2025-12-09-COMMS-Free-well-testing-available-for-Mora-San-Miguel-Taos-counties-Final.pdf.
Report finds increased levels of metals in Mora County water Link: https://www.nmhealth.org/news/alert/2025/11/?view=2295.
Private Wells Testing - NM-Tracking Link: https://nmtracking.doh.nm.gov/environment/water/PrivateWellTesting.html.