De dónde proviene en Nuevo México

En Nuevo México, el hierro se encuentra de forma natural a gran profundidad bajo tierra.³ A medida que el agua fluye a través de la tierra, disuelve el hierro escondido dentro de las rocas y el suelo.³ Los sistemas de agua subterránea de Nuevo México son muy complicados, lo que significa que los niveles de hierro pueden ser completamente diferentes incluso entre los pozos de dos vecinos.⁴ El hierro también puede llegar al agua del grifo si el agua es naturalmente ácida, lo que hace que desgaste las tuberías viejas de acero o hierro.⁵

Riesgos para la salud

Para la mayoría de las personas, el hierro en el agua potable es solo una molestia que sabe mal y obstruye la plomería, en lugar de ser una amenaza para la salud humana.⁶ Sin embargo, existe una advertencia muy seria para las personas con una enfermedad genética llamada hemocromatosis, o “sobrecarga de hierro”.¹ Esta enfermedad hace que el cuerpo absorba demasiado hierro, y beber agua con altos niveles de hierro puede ser tóxico para el corazón, el hígado y el páncreas.¹˒² Además, demasiado hierro en el agua puede alimentar a las “bacterias del hierro”.³ Aunque estas bacterias no lo enferman directamente, crean una baba maloliente que proporciona un escondite seguro para que crezcan otros gérmenes peligrosos.³

Cómo el cambio climático aumenta el riesgo de exposición

El clima extremo y los cambios ambientales afectan directamente la calidad del agua en Nuevo México.³ Las sequías prolongadas y el bombeo intensivo de agua subterránea han causado preocupaciones serias.³ Sin suficiente lluvia fresca que se filtre en la tierra para recargar los suministros subterráneos de agua, el hierro natural se vuelve más concentrado y puede superar fácilmente los niveles de seguridad recomendados.¹˒³

Cómo reducir los riesgos de exposición

Si le preocupa el hierro en el agua de su hogar, los expertos recomiendan varios pasos.⁵

• Analice su agua: Si tiene un pozo privado, debe analizar su agua en un laboratorio certificado cuando se muda a la vivienda, cada 5 a 10 años, o cada vez que note un cambio en el sabor o color del agua.⁵

• Filtre su agua: Para eliminar el sabor metálico, puede instalar un ablandador de agua o un filtro de hierro para toda la casa.⁵ Si alguien en su hogar tiene hemocromatosis, o sobrecarga de hierro, se recomienda encarecidamente filtrar el agua o cambiar a agua embotellada para beber.¹

• Elimine las bacterias: Si tiene un problema con la baba maloliente de bacterias del hierro en su pozo, la solución más común es la “cloración de choque”, que limpia el pozo y las tuberías con una dosis fuerte de cloro para desinfectar el sistema.³

• Cambie sus hábitos al lavar ropa: Los niveles altos de hierro dejan manchas oxidadas en la ropa y en los accesorios de plomería.¹ La lejía común con cloro en realidad empeora mucho estas manchas, por lo que debe cambiar a un blanqueador sin cloro al lavar la ropa.¹