De dónde proviene en Nuevo México

En Nuevo México, los niveles altos de cobre en el agua potable generalmente provienen de dos lugares principales. Primero, puede filtrarse al agua del grifo desde la plomería envejecida del hogar, especialmente en casas construidas entre 1982 y 1987 que usaban tuberías de cobre unidas con soldadura a base de plted, particularmente cuando el agua es naturalmente corrosiva.²˒³ Segundo, Nuevo México tiene una larga historia de minería industrial que ha afectado el agua subterránea. La contaminación de operaciones mineras de gran escala puede contaminar los acuíferos subterráneos que abastecen el agua potable local.²

Riesgos para la salud

Aunque su cuerpo necesita niveles bajos de cobre, beber agua que contiene demasiado cobre puede enfermarlo.⁴ Los efectos a corto plazo de beber agua contaminada con cobre incluyen calambres estomacales, náuseas, vómitos y diarrea.²˒⁴ La exposición prolongada a niveles altos es aún más peligrosa y puede provocar daño hepático y renal.² Los bebés, los niños y las personas con ciertas condiciones genéticas, como la enfermedad de Wilson, son especialmente vulnerables a los problemas de salud causados por demasiado cobre.²˒⁵

Cómo el cambio climático aumenta el riesgo de exposición

Los desastres naturales, especialmente los incendios forestales, pueden afectar directamente la cantidad de metales pesados en nuestra agua. Los incendios forestales cambian el paisaje, y la escorrentía posterior al incendio puede contaminar el agua superficial y el agua de pozo.⁶ Por ejemplo, después del catastrófico incendio Hermits Peak/Calf Canyon de 2022, los estudios encontraron niveles elevados de metales pesados, incluido el cobre, en el agua subterránea del condado de Mora.⁶

Cómo reducir el riesgo de exposición

Si obtiene su agua de un pozo privado, es su responsabilidad asegurarse de que sea segura para beber, ya que el estado no regula los pozos privados.⁷

• Esté atento a señales: Preste atención si su agua adquiere un sabor metálico o deja manchas azul verdosas en los accesorios.²

• Analice su agua: Haga analizar el agua de su pozo en un laboratorio certificado.⁷ Después de los incendios forestales recientes, el estado ha ofrecido análisis gratuitos de pozos y agua potable de emergencia a residentes de áreas afectadas, como el condado de Mora.⁶˒⁹

• Deje correr el agua del grifo: Si el agua ha permanecido en sus tuberías durante varias horas, deje correr el agua fría de 15 a 30 segundos antes de beberla o usarla para cocinar, para expulsar los metales concentrados.⁸

• Use solo agua fría: Nunca use agua caliente del grifo para beber, cocinar o preparar fórmula para bebés, ya que el agua caliente disuelve el cobre mucho más rápido que el agua fría.⁸˒¹⁰

• Nunca hierva el agua: Hervir el agua no eliminará el cobre; simplemente evapora el agua y deja los metales atrás, haciéndolos más concentrados.⁸˒⁹

• Filtre su agua: Si su agua tiene niveles altos de cobre, puede usar filtros de agua certificados, como sistemas de ósmosis inversa, para reducir los metales.⁸